유전

지금의 달콤한 빨간 수박은 수천 년의 교배와 유전 선택의 결과다. 야생 수박의 과육은 희거나 연두빛이며 달지 않고 쓰다. 수박은 기원전 4,300년 무렵 이집트에서 재배됐고, 파라오 투탕카멘의 무덤에서도 씨앗 11바구니가 발견됐다. 선홍빛 과육은 농부들이 수천 년에 걸쳐 고른 라이코펜 색소 덕이다.

야생 복숭아는 길이 25mm에 과육 대 씨 비율이 3대 2에 불과하여, 사실상 과육이 조금 붙은 아몬드였다. 실제로 복숭아와 아몬드는 매우 가까운 종이며, 복숭아 씨를 자세히 보면 아몬드를 닮은 것을 알 수 있다.

옥수수의 조상은 '테오신테'라는 강아지풀과 비슷한 식물이다. 거의 먹을 것이 없었지만, 인간이 먹을 만한 돌연변이만 골라 수백 년간 선택 교배를 반복하여 지금의 옥수수로 만들었다. 현대 옥수수 알갱이 하나가 고대 테오신테 이삭 하나보다 영양가가 높다.

개와 늑대의 유전적 차이는 한국인과 중국인의 유전적 차이 정도 밖에 나지 않는다.