천문학

헬륨은 지구보다 태양에서 먼저 발견됐다. 1868년 일식 때 태양 스펙트럼에서 정체불명의 노란 선이 관측됐고, 노먼 로키어는 이를 새 원소로 보고 태양신 헬리오스에서 이름을 붙였다. 지구에서 분리된 것은 1895년이었다.

지구에서 평균적으로 가장 가까운 행성은 금성이 아니라 수성이다. 행성들이 태양을 도는 동안 거리는 시시각각 변하는데, 궤도가 클수록 반대편으로 멀어져 있는 시간이 길어 평균 거리가 커진다. 가장 작은 궤도를 가진 수성은 어디에 있든 멀리 벗어나지 못해 태양계 모든 행성에게 평균적으로 가장 가까운 이웃이 된다. 10,000년 시뮬레이션 결과 지구–수성 평균 거리 1.04 AU, 지구–금성 1.14 AU. 연구진은 '월리덜리 따름정리(Whirly Dirly Corollary)'라 명명했다.

달의 궤도는 지구 주위를 나선형으로 도는 것이 아니다. 태양과 지구의 거리에 비해 지구와 달의 거리가 매우 가까워서, 달의 실제 궤도는 지구와 나란히 태양을 도는 거의 원형에 가깝다.

지구는 1년에 365일이지만, 실제로는 366바퀴 자전한다. 태양 주위를 공전하면서 추가 1회전이 발생하는 동전 회전 역설 때문이다.