지구 중심에서 가장 먼 봉우리는 에베레스트가 아니라 에콰도르의 침보라소산이다. 지구는 자전 때문에 적도... | 펀팩트 위키

지구 중심에서 가장 먼 봉우리는 에베레스트가 아니라 에콰도르의 침보라소산이다. 지구는 자전 때문에 적도가 불룩한 타원체라, 적도 부근의 해수면이 극지방보다 약 22km 더 바깥에 있다. 적도에서 1도밖에 안 떨어진 침보라소는 해발 높이로는 에베레스트보다 2,585m 낮지만, 지구 중심에서는 오히려 2.1km 더 멀다.

지구는 1년에 365일이지만, 실제로는 366바퀴 자전한다. 태양 주위를 공전하면서 추가 1회전이 발생하는 동전 회전 역설 때문이다.

달의 궤도는 지구 주위를 나선형으로 도는 것이 아니다. 태양과 지구의 거리에 비해 지구와 달의 거리가 매우 가까워서, 달의 실제 궤도는 지구와 나란히 태양을 도는 거의 원형에 가깝다.

지구에서 평균적으로 가장 가까운 행성은 금성이 아니라 수성이다. 행성들이 태양을 도는 동안 거리는 시시각각 변하는데, 궤도가 클수록 반대편으로 멀어져 있는 시간이 길어 평균 거리가 커진다. 가장 작은 궤도를 가진 수성은 어디에 있든 멀리 벗어나지 못해 태양계 모든 행성에게 평균적으로 가장 가까운 이웃이 된다. 10,000년 시뮬레이션 결과 지구–수성 평균 거리 1.04 AU, 지구–금성 1.14 AU. 연구진은 '월리덜리 따름정리(Whirly Dirly Corollary)'라 명명했다.

금성은 태양계에서 유일하게 하루가 1년보다 긴 행성이다. 한 바퀴 자전하는 데 약 243일이 걸리는데, 태양을 한 바퀴 도는 공전 주기는 약 225일에 불과하기 때문이다. 게다가 자전 방향이 다른 행성과 반대여서, 금성에서는 해가 서쪽에서 떠 동쪽으로 진다.

지구의 나무 수는 은하수의 별보다 많다. 2015년 네이처에 실린 추정치는 약 3조 그루였고, NASA가 잡는 은하수의 별은 약 1천억~4천억 개다. 나무가 별보다 7배 이상 많은 셈이다. 다만 같은 연구는 인류 문명이 시작된 이래 지구의 나무가 약 46% 줄었고, 해마다 150억 그루 이상이 사라진다고 추정했다.

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