조선의 대유학자 퇴계 이황은 조문을 가려고 흰 도포를 꺼냈으나, 정신질환을 앓던 부인이 빨간 천으로 기워놓았다. 그는 그 옷을 그대로 입고 가서, 의아해하는 사람들에게 "붉은색은 잡귀를 쫓는 색이니 부인이 좋은 뜻으로 기워준 것"이라 답하였다고 전해진다.

황소가 빨간색에 흥분한다는 것은 사실이 아니다. 소는 적록 색맹이라 빨간색을 선명하게 보지도 못한다. 투우사의 붉은 천(물레타)에 달려드는 것은 색이 아니라 천이 펄럭이는 움직임 때문이다. 2007년 미국 미스버스터스 실험에서도 소는 빨강·파랑·흰색 깃발에 똑같이 돌진했다. 천이 붉은 건 피를 덜 띄게 하려는 사람의 관습일 뿐이다.