와사비

일본 원산의 배추과 식물(Eutrema japonicum)과 그 뿌리줄기를 갈아 만든 매운 향신료. 매운맛을 내는 성분이 휘발성이어서 갈아 둔 뒤 향이 빠르게 사라진다.

식당에서 나오는 와사비는 대부분 진짜가 아니다. 전 세계, 특히 미국에서 제공되는 와사비의 90% 이상은 서양고추냉이에 겨자와 녹색 식용색소를 섞어 만든 모조품이다. 진짜 와사비는 재배가 까다롭고, 갈고 나면 15~20분 만에 향이 날아가 대량 유통이 어렵다.

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