노벨 경제학상은 알프레드 노벨의 유언장에 없던 상이다. 노벨은 1895년 유언에서 물리학·화학·생리의학·문학·평화 다섯 분야만 지정했지만, 스웨덴 중앙은행이 노벨 탄생 300주년을 맞아 1968년 경제학상을 신설해 1969년 처음 수여했다.